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El Hinduismo esta "dividido" en cuatro ramas principales, Saivismo, Shaktismo, Vaishnavismo y Smartismo. En esta seccion se analiza brevemente las diferencias y objetivos entre cada una de ellas.

Objetivos de las 4 principales ramas Hinduistas

Saivismo

El objetivo principal del Saivismo es la realización de la unión de la identidad propia con el Dios Siva, en una unión perfecta e indiferenciable. Este hecho es denominado nirvikalpa samadhi (Auto Realización) y puede ser alcanzada en vida, lo cual garantiza el Moksha, o la liberación permanente del ciclo de la vida y la muerte. Un objetivo secundario es el Savikalpa Samadhi, la realización del Satchidananda, una experiencia de unión con la supe consciencia en la que la Verdad perfecta y el conocimiento son alcanzados. El destino final del alma es el Vishvagrasa, la fusión total con el Dios Siva.

Shaktismo

El objetivo principal del Shaktismo es el Moksha, definido también como la identificación plena con el Dios Siva. El objetivo secundario de los Shaktas es la puesta en práctica del buen trabajo sin beneficio propio, de tal forma que uno puede dejarse ir a la hora de la muerte a los mundos del cielo, y desde allí disfrutar de la reencarnación en la tierra, ya que la permanencia en el Cielo también es un estado transitorio. Para los Shaktas, Dios es ambos, el informe Absoluto (Siva) y el manifiesto Divino (Shakti), adorado como Parvati, Durga, Kali, Amman, Rajarajeshvari, y otra gran multitud de nombres.

Vaishnavismo

El Objetivo primordial de los Vaishnavitas es el Videha Mukti, la liberación – solo alcanzable después de la muerte- cuando el yo lleva a cabo la unión con el cuerpo del Dios Vishnu, aun manteniendo la pureza de su personalidad individual. Lord Vishnu es el alma del universo, distinta del mundo y de los Jivas (las almas corpóreas) que constituyen las partes de su cuerpo sagrado. Su Ser transcendental es una forma celestial que reside en la ciudad de Vaikuntha, el hogar de todos los valores eternos y la perfección, donde las almas se unen a El en su Mukti o liberación. Un objetivo secundario – la experiencia de la Gracia de Dios- se puede alcanzar a través del acogimiento en el amor infinito de Vishnu. En el amor y servicio hacia Vishnu, y la meditación sobre El y sus Encarnaciones, el hambre espiritual del ser humano crece hasta que se experimenta Su Gracia fluyendo a través de todo nuestro ser.

Smartismo

Los Smartistas buscan el Moksha, la conversión de uno mismo en Brahman – la única y Absoluta Realidad- y desprenderse del Samsara, los ciclos de vida y muerte. Para llegar a esto, uno debe alcanzar el estado de Avidya o ignorancia, que nos muestra el mundo de forma pura, real, tal y como es. Habiéndose esfumado todas las ilusiones del ser realizado, Jivanmukta, incluso mientras que experimenta su existencia a través de su cuerpo físico, en la muerte tanto su cuerpo interior como exterior se extinguirán para que solo perdure el Brahman.